最近，中国生物多样性保护与绿色发展基金会宣布，中华穿山甲在我国大陆已经“功能性灭绝”，这意味着穿山甲数量太少，繁殖缓慢，通过自然的繁衍已经无法继续维持其种群的生存。穿山甲就这样快要灭绝了，主要原因就是人类的活动，当然更多是国人的活动。国人在饮食和药用的需要，是穿山甲数量巨减的主要原因。
虽然中国人爱吃穿山甲、也拿穿山甲甲片入药，但对这种独特动物研究甚少，连它饮食习惯都无法掌握，导致想对缴获穿山甲进行救护时却显得力不从心。因为上世纪80年代穿山甲还比较常见，可到了90年代、进入21世纪想研究中华穿山甲时发现快灭绝了，已经没有可研究的样本了。根据《濒危野生动植物国际贸易公约》在2018年发布的数据，中华穿山甲在过去20年里数量减少了90%。这也导致题目中说人工繁育问题，因为没有足够的样本，人们对穿山甲食物、生活习惯、繁育特点知之甚少，关于穿山甲研究基本上靠历史资料记载。所以现在根本就谈不上怎么人工繁育，现在已经快失去研究穿山甲的窗口了。
根据一份调查数据，中国的穿山甲数量在过去的21年里下降了90%，根据2008年的一项调查显示，中国的穿山甲数量在25100到49450只之间，这个数量，不能说就快要灭绝了，但是按照中国每年捕杀的穿山甲数量来看，长此以往，穿山甲的确有灭种的危险。其实根据一些吃过穿山甲的人描述，穿山甲并非那般美味，更何况作为一种极易携带病毒和寄生虫的野生动物 ，如果不是其药用价值被过分鼓吹，穿山甲也不会被如此大肆猎杀。